Regina Martínez, journaliste mexicaine, est retrouvée étranglée chez elle en 2012. Son crime n’a jamais été élucidé. Projet Cartels est un documentaire d’investigation qui réunit soixante journalistes pour poursuivre son travail sur les cartels mexicains. Jules Giraudat signe sur PlayVOD une enquête produite par Forbidden Stories.
Regina Martínez, le meurtre qui a tout déclenché
Regina Martínez travaillait pour l’hebdomadaire mexicain d’investigation Proceso lorsqu’elle a été retrouvée morte chez elle, après des années passées à enquêter sur les liens entre cartels de la drogue et pouvoir politique dans l’État de Veracruz. Ce documentaire d’investigation revient sur un assassinat devenu le symbole de la guerre menée par le crime organisé contre la presse mexicaine, un avertissement adressé à tous ceux qui osent encore révéler ce que les cartels infligent au pays.
Le documentaire Projet Cartels commence là, dans ce meurtre impuni, et construit son enquête sur une idée simple et radicale : si les journalistes mexicains ne peuvent plus enquêter seuls sans risquer leur vie, c’est le monde entier qui doit enquêter à leur place. Jules Giraudat documente la naissance et le fonctionnement de ce consortium international avec une sobriété qui renforce l’impact de chaque révélation. Il ne cherche pas l’effet dramatique : les faits se suffisent à eux-mêmes.
Quand la solidarité devient une méthode journalistique
Forbidden Stories est une organisation française fondée sur un principe aussi simple qu’essentiel : quand un journaliste est tué ou réduit au silence, d’autres reprennent son travail là où il a été interrompu. Pour le documentaire d’investigation Projet Cartels, cette organisation a coordonné une collaboration entre soixante journalistes issus de vingt-cinq médias internationaux, répartis en équipes spécialisées sur différents aspects de l’enquête : le blanchiment d’argent, les réseaux d’armes, la transaction de drogue, les connexions politiques, les témoignages de survivants.
Jules Giraudat filme cette mécanique collective avec l’œil d’un cinéaste qui comprend que la méthode est en elle-même un sujet. Voir des journalistes de nationalités différentes, travaillant pour des médias concurrents, partager leurs informations et coordonner leurs publications est un spectacle journalistique rare. Cette solidarité n’est pas naïve : elle est une réponse stratégique à un système qui s’est habitué à tuer les journalistes un par un, en sachant qu’aucun d’eux ne peut aller assez loin seul pour constituer une menace réelle.
Les cartels, le pouvoir et l’impunité
L’enquête du Projet Cartels révèle un Mexique où la frontière entre le crime organisé et les institutions de l’État est devenue si poreuse qu’il est parfois impossible de les distinguer. Les cartels n’opèrent pas dans les marges du système : ils le financent, le corrompent et le protègent. Des politiciens locaux aux forces de l’ordre, en passant par le système judiciaire, l’infiltration est documentée avec une précision qui laisse peu de place au doute.
Ce que Jules Giraudat réussit avec une économie de moyens remarquable, c’est de montrer cette réalité sans jamais la réduire à un discours. Il laisse parler les témoins, les documents, les chiffres et les silences de ceux qui ont choisi de se taire plutôt que de risquer leur vie. Cette retenue narrative est une forme de respect envers les sources qui ont accepté de parler malgré le danger, et elle donne au film une crédibilité que les reconstitutions dramatiques auraient dilué.
Un réalisateur issu du documentaire d’investigation
Jules Giraudat appartient à une génération de documentaristes français qui ont fait du journalisme d’investigation leur terrain naturel. Sa collaboration avec Forbidden Stories sur le Projet Cartels s’inscrit dans une démarche qui dépasse le simple exercice cinématographique : c’est un engagement pour que les journalistes assassinés ne soient pas effacés de l’histoire avec eux. Cette dimension politique du film, jamais formulée comme un manifeste, mais présente dans chaque choix de mise en scène, est ce qui lui donne sa résonance durable.
Le documentaire a été diffusé sur France Télévisions, la RTBF et la RTS, confirmant l’intérêt des télévisions publiques européennes pour ce type d’investigation collective et pour les enjeux liés à la liberté d’expression. Sa distribution internationale est cohérente avec son propos : un film sur la mondialisation du crime organisé mexicain a vocation à circuler dans les mêmes pays que les connexions que ce crime organise à travers le monde.
Le Mexique sous les cartels
| Domaine | Emprise des cartels | Conséquence pour la presse |
| Pouvoir politique | Financement de campagnes et corruption d’élus locaux | Les journalistes qui enquêtent sur ces liens sont systématiquement menacés |
| Justice | Infiltration des parquets et des forces de l’ordre | Les meurtres de journalistes restent dans leur grande majorité impunis |
| Économie locale | Contrôle des marchés, des transports et de l’immobilier | Les médias locaux choisissent souvent l’autocensure pour survivre |
| Trafic international | Connexions avec des réseaux d’armes et de drogue de synthèse | Les journalistes étrangers sont les seuls à pouvoir enquêter sans risque mortel immédiat |
Un documentaire sur ce que le pouvoir cache
Projet Cartels n’apporte pas de solution au problème qu’il décrit. Il ne pouvait pas en apporter : la corruption systémique que le film documente est une crise politique qui dépasse les capacités du journalisme à le résoudre seul. Mais il fait quelque chose que seul le cinéma documentaire peut accomplir avec cette force : il rend visible ce qui cherche à rester dans l’ombre, il donne un nom et un visage à des victimes que le système aurait préféré effacer, et il prouve que la solidarité entre journalistes peut constituer un rempart contre ceux qui croient que tuer un reporter suffit à tuer une vérité. Projet Cartels est sur PlayVOD.
FAQ : Projets Cartels
Qui est Jules Giraudat, le réalisateur de Projet Cartels ?
Jules Giraudat est un réalisateur et journaliste français spécialisé dans le documentaire d’investigation. Projet Cartels est produit par Forbidden Films pour Forbidden Stories, l’organisation internationale de journalistes fondée sur le principe de poursuivre le travail des journalistes assassinés ou réduits au silence.
Projet Cartels est-il adapté à tous les publics ?
Projet Cartels s’adresse à un public adulte sensible aux questions de liberté de la presse, de crime organisé et de corruption politique. Certains témoignages sur la violence des cartels peuvent être éprouvants. Le film est déconseillé aux moins de 16 ans et demande une disponibilité émotionnelle pour être regardé dans de bonnes conditions.
Quels thèmes principaux Projet Cartels aborde-t-il ?
Projet Cartels explore la liberté de la presse comme valeur en danger, la corruption systémique des institutions mexicaines par les cartels de la drogue, la mondialisation des réseaux criminels et le journalisme collectif comme réponse à la violence contre les reporters. Ces thèmes sont abordés avec une rigueur journalistique qui leur donne une portée universelle.
Qu’est-ce que Forbidden Stories ?
Forbidden Stories est une organisation internationale de journalistes fondée par Laurent Richard, basée en France, dont le principe est de poursuivre le travail des journalistes assassinés, emprisonnés ou forcés au silence. Le Projet Cartels est l’une de ses enquêtes les plus connues, après le Projet Green Blood qui avait remporté le prix Europa du meilleur documentaire.
