Le Portugal a validé son entrée en lice dans cette nouvelle édition de la Ligue des Nations en s’imposant 1-0 face au Pays de Galles, jeudi soir à l’Estádio José Alvalade. Une victoire précieuse pour Jorge Jesus, qui dirigeait la Seleção pour la toute première fois.
Un scénario plus disputé que prévu pour le Portugal
Après un Mondial décevant, le Portugal devait réagir devant son public pour son entrée en lice en Ligue des nations. Champion en titre de la compétition, la sélection portugaise abordait ce rendez-vous avec un statut supérieur sur le papier. Mais le Pays de Galles, privé de plusieurs éléments importants comme Harry Wilson et Joe Rodon, est resté dans le match malgré l’ouverture du score à la 22e minute.
João Félix débloque la situation
Le round d’observation initial a rapidement tourné à l’avantage des locaux. Cristiano Ronaldo a d’abord croisé sa frappe hors du cadre sur la première occasion de la rencontre, avant que Vitinha puis João Félix ne butent sur un bloc gallois solidement organisé.
Il a fallu attendre la 22e minute pour voir la première frappe cadrée de la soirée. Nuno Mendes a débordé Ethan Ampadu côté gauche avant de servir João Félix à l’entrée de la surface. L’attaquant portugais a parfaitement contrôlé le ballon avant de le glisser dans le petit filet opposé.
- 22e minute : but de João Félix sur passe de Nuno Mendes
- Passe décisive : la septième de Mendes avec le Portugal depuis 2024
- Buts sur les dix dernières titularisations de João Félix : 5
Ronaldo tout proche d’un nouveau jalon
Toujours en quête du cap symbolique des 1 000 buts en carrière, Cristiano Ronaldo a multiplié les tentatives sans parvenir à trouver le chemin des filets ce soir-là. Sa reprise de volée est passée tout près du cadre, tandis qu’une frappe amortie sur une passe de João Félix a été facilement captée par le gardien gallois Danny Ward.
En seconde période, l’attaquant portugais a semblé enfin trouver la faille en reprenant une passe de Bruno Fernandes dans le dos de la défense adverse. Mais le but a été annulé pour hors-jeu après recours à l’assistance vidéo, prolongeant l’attente du capitaine portugais.
Ronaldo avait pourtant eu une autre opportunité de se distinguer quatre minutes après la pause, sur un centre de Rúben Neves qu’il a expédié au-dessus du cadre de façon assez inattendue pour un joueur de son calibre. Cette accumulation d’occasions manquées n’a toutefois pas empêché son équipe de conserver la maîtrise du jeu pendant une large partie de la rencontre.
Le Pays de Galles pousse sans concrétiser
Longtemps dominés dans le jeu, les Gallois ont pourtant multiplié les situations chaudes après la pause. Brennan Johnson s’est glissé dans le dos de la défense portugaise avant de voir son piqué s’écraser sur la barre transversale. Peu après, Rúben Dias a dû sauver son camp en repoussant sur sa ligne une tentative de Lewis Koumas.
Daniel James et Nuno Mendes ont ensuite tous deux manqué le cadre, avant que l’entrée de Gonçalo Ramos n’oblige de nouveau Danny Ward à se montrer vigilant. Le Portugal a néanmoins tenu bon dans les derniers instants pour préserver son avantage.
Une série négative qui se prolonge pour les Gallois
Malgré une prestation encourageante en seconde période, le Pays de Galles reste sur cinq matchs consécutifs sans victoire, avec trois nuls et deux défaites. Il s’agit de la pire série enregistrée par la sélection depuis l’arrivée de Craig Bellamy sur le banc. Le sélectionneur gallois pourra tout de même retenir des éléments positifs avant d’affronter le Danemark dans trois jours.
Un premier test réussi pour Jorge Jesus
Pour Jorge Jesus, cette victoire constitue un premier pas rassurant à la tête d’une sélection portugaise très attendue, en tant que championne en titre de la compétition. L’ancien technicien de Benfica et de Fenerbahçe a pu s’appuyer sur un secteur offensif étincelant, porté par un João Félix en pleine confiance et un Nuno Mendes particulièrement actif sur son couloir.
La physionomie du match a toutefois rappelé que la marge d’erreur reste fine, même face à une équipe diminuée. Le Portugal enchaînera directement avec un rendez-vous plus périlleux, face à la Norvège d’Erling Haaland, qui s’annonce comme un test bien plus exigeant pour confirmer ces débuts positifs.
Cette double confrontation initiale, contre le Pays de Galles puis contre la Norvège, donnera une indication précieuse sur la capacité de Jorge Jesus à imprimer rapidement son identité de jeu. Le secteur offensif portugais, riche en talents individuels, devra également apprendre à mieux convertir sa domination statistique en buts, un point que le sélectionneur ne manquera probablement pas de travailler avant la prochaine trêve internationale.
FAQ
Qui a marqué l’unique but du match entre le Portugal et le Pays de Galles ?
João Félix a inscrit le seul but de la rencontre à la 22e minute, sur un service de Nuno Mendes.
Cristiano Ronaldo a-t-il marqué lors de ce match ?
Non, Ronaldo n’a pas trouvé le chemin des filets ce soir-là, malgré plusieurs tentatives, dont un but refusé pour hors-jeu en seconde période.
Quel est le contexte de ce match pour Jorge Jesus ?
Il s’agissait du tout premier match de Jorge Jesus à la tête de la sélection portugaise, dans le cadre de la première journée de Ligue des Nations.
Comment le Pays de Galles a-t-il abordé cette rencontre ?
Les Gallois étaient privés de plusieurs joueurs importants, dont Harry Wilson et Joe Rodon, et restent sur une série de cinq matchs sans victoire.
Quel sera le prochain adversaire du Portugal en Ligue des Nations ?
La Seleção affrontera ensuite la Norvège d’Erling Haaland, pour un test annoncé beaucoup plus relevé.
Images IA
