La France affronte l’Angleterre samedi 18 juillet à Miami pour la troisième place du Mondial 2026. Un match souvent jugé sans enjeu, mais qui recèle cette fois plusieurs intérêts sportifs et symboliques pour les deux sélections.
Deux éliminations douloureuses en demi-finale
Les Bleus et les Three Lions se retrouvent à Miami après deux sorties de route similaires. La France s’est inclinée 2-0 face à l’Espagne, sans jamais parvenir à inquiéter réellement la défense ibérique durant la rencontre.
L’Angleterre a vécu un scénario plus cruel encore lors de cette demi-finale de Coupe du monde. Menée par un but d’Anthony Gordon, la sélection de Thomas Tuchel a fini par céder dans les dernières minutes face à l’Argentine, battue 2-1 après un doublé de passes décisives de Lionel Messi.
Voici les éléments clés de ce parcours commun vers la petite finale :
- France : élimination 2-0 face à l’Espagne, sans forcer véritablement la décision
- Angleterre : élimination 2-1 face à l’Argentine, après avoir mené au score
- Les deux équipes disputeront leur première rencontre l’une contre l’autre depuis 2022
- Une seule médaille de bronze en jeu, samedi soir en Floride
Un duel qui n’a plus eu lieu depuis le Qatar
Cette petite finale marquera les retrouvailles entre la France et l’Angleterre, quatre ans après leur quart de finale du Mondial 2022 au Qatar. Les Bleus l’avaient emporté 2-1, sur des buts d’Aurélien Tchouaméni et Olivier Giroud, avant de filer jusqu’en finale.
Pour l’équipe de France, ce sera la quatrième petite finale de son histoire. Le bilan reste largement favorable aux Tricolores, avec deux victoires, en 1958 face à l’Allemagne de l’Ouest et en 1986 face à la Belgique après prolongation, contre une seule défaite, concédée en 1982.
L’enjeu individuel autour de Kylian Mbappé
Au-delà du classement final du tournoi, ce match conserve un intérêt individuel de taille pour Kylian Mbappé. Le capitaine des Bleus est engagé dans une lutte serrée avec Lionel Messi pour le Soulier d’or de la compétition.
Les deux attaquants comptent actuellement huit buts chacun à ce stade d’une Coupe du monde. Messi a toutefois repris l’avantage au classement grâce à ses deux passes décisives délivrées lors de la demi-finale face à l’Angleterre, un critère de départage prévu par le règlement de la FIFA en cas d’égalité de buts.
Mbappé disposera donc d’une dernière occasion, samedi, pour inscrire un but supplémentaire et reprendre la tête de ce classement individuel, indépendamment du résultat final de la rencontre pour son équipe.
Un match souvent boudé par les joueurs
La petite finale d’une Coupe du monde a longtemps souffert d’une image de rencontre sans réel intérêt sportif, jouée sans grande motivation par des joueurs encore marqués par leur élimination. Peu de monde se souvient, par exemple, du vainqueur de l’édition 2022, remportée par la Croatie face au Maroc (2-1).
Cette fois pourtant, plusieurs enjeux parallèles redonnent du relief à la rencontre : la course au Soulier d’or pour Mbappé, l’envie de finir sur une bonne note pour les deux groupes, et un possible symbole de fin de cycle pour certains cadres des deux sélections.
Du côté anglais, l’encadrement a insisté sur la nécessité d’aborder ce match avec sérieux, malgré un jour de récupération en moins par rapport aux Bleus. Jude Bellingham a notamment assuré que son équipe aborderait cette rencontre avec professionnalisme, malgré la déception encore vive de l’élimination.
Un possible symbole pour Didier Deschamps
Cette rencontre revêt également une dimension particulière pour Didier Deschamps, dont l’avenir à la tête de l’équipe de France alimente les spéculations depuis plusieurs semaines. Une victoire samedi permettrait aux Bleus de terminer sur une note positive, quel que soit le scénario retenu pour la suite de son mandat.
Pour les observateurs du football français, cette petite finale pourrait ainsi marquer la dernière sortie de plusieurs cadres historiques du groupe, dans un contexte de transition généralement amorcé après chaque grande compétition internationale.
Des compositions encore incertaines
À l’approche du coup d’envoi, plusieurs incertitudes demeurent sur les compositions de départ des deux sélections. Didier Deschamps pourrait être tenté de faire souffler certains cadres fatigués par un tournoi long et exigeant, disputé sur plusieurs fuseaux horaires nord-américains.
Du côté anglais, Thomas Tuchel devra également composer avec la fatigue physique et mentale de ses joueurs après une désillusion aussi brutale que celle vécue face à l’Argentine. Le sélectionneur allemand a laissé entendre qu’il pourrait procéder à plusieurs changements dans son onze de départ.
Le saviez-vous ?
La dernière petite finale de Coupe du monde remportée par la France remonte à 1986, au Mexique, avec une victoire 4-2 après prolongation face à la Belgique. Depuis, les Bleus n’avaient plus eu l’occasion de disputer ce match, systématiquement présents en finale ou éliminés plus tôt dans le tournoi.
FAQ
Quand se joue le match France-Angleterre pour la troisième place ?
La rencontre se dispute samedi 18 juillet 2026 à Miami, deux jours avant la finale entre l’Espagne et l’Argentine.
Quel est le bilan de la France dans les petites finales de Coupe du monde ?
Les Bleus comptent deux victoires, en 1958 et 1986, pour une seule défaite, en 1982, avant cette quatrième petite finale de leur histoire.
Pourquoi ce match est-il important pour Kylian Mbappé ?
Le capitaine des Bleus reste à égalité de buts avec Lionel Messi au classement des buteurs et peut encore reprendre la tête du Soulier d’or en marquant samedi.
Quand la France et l’Angleterre se sont-elles affrontées pour la dernière fois ?
Les deux nations ne se sont plus rencontrées depuis le quart de finale du Mondial 2022 au Qatar, remporté 2-1 par les Bleus.
Qui avait remporté la petite finale lors du Mondial 2022 ?
La Croatie s’était imposée 2-1 face au Maroc lors de la précédente édition du match pour la troisième place, au Qatar.
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