Richard Carapaz a remporté la 18e étape du Tour de France 2026. L’Équatorien s’est imposé seul à Orcières-Merlette, au terme d’une étape animée par le premier volet du triptyque alpestre. Cette victoire récompense un coureur particulièrement actif depuis le début de cette édition 2026.

Une étape pensée pour les baroudeurs

Ce jeudi, les amateurs de cyclisme ont suivi une nouvelle étape majeure du Tour de France, avec un parcours exigeant entre Voiron et Orcières-Merlette. Sur les 185,2 kilomètres proposés, cinq ascensions figuraient au programme de cette journée en montagne.

Les favoris au classement général ont préféré gérer leurs efforts, en pensant déjà aux deux prochaines arrivées au sommet de l’Alpe d’Huez. Cette situation a profité aux coureurs d’échappée, qui ont rapidement pu tenter leur chance pour décrocher la victoire d’étape.

Un groupe de six coureurs a finalement pris les devants. Richard Carapaz figurait parmi eux, accompagné notamment de Valentin Paret-Peintre, très actif dans la bataille pour le classement de la montagne.

Deux attaques décisives dans l’ascension finale pour Carapaz

Tout s’est joué dans les derniers kilomètres de la montée finale vers Orcières-Merlette, longue de 7,1 kilomètres à 6,7 % de moyenne. Richard Carapaz a placé une première attaque à environ quatre kilomètres du sommet, aussitôt contrée par ses compagnons d’échappée.

Cinq cents mètres plus loin, l’Équatorien a de nouveau accéléré. Cette deuxième offensive s’est révélée décisive. Ses cinq derniers compagnons de fuite n’ont pas pu répondre, et Richard Carapaz s’est envolé seul vers la ligne d’arrivée.

• Victoire en solitaire à Orcières-Merlette
• Deuxième succès d’étape sur le Tour de France, après celui de 2024 à Superdévoluy
• Entrée dans le top 10 du classement général

Un succès obtenu avec 45 secondes d’avance

Richard Carapaz a franchi la ligne avec 45 secondes d’avance sur le Suisse Mauro Schmid, deuxième de l’étape. L’Américain Matteo Jorgenson a complété le podium du jour. Valentin Paret-Peintre, longtemps dans le coup, a finalement terminé quatrième à 1 minute et 14 secondes du vainqueur.

Le peloton des favoris est arrivé bien plus tard, avec environ 4 minutes et 35 secondes de retard sur Richard Carapaz. Aucun changement n’est donc à noter en tête du classement général à l’issue de cette étape.

Aucun bouleversement au classement général

Tadej Pogačar conserve la tête du classement général. Le Slovène compte environ 4 minutes et 32 secondes d’avance sur son principal poursuivant, Remco Evenepoel. Isaac Del Toro et le Français Paul Seixas suivent également dans le haut du classement.

Grâce à sa victoire, Richard Carapaz a toutefois fait un bond au classement général. L’Équatorien intègre désormais le top 10, profitant de son avance conséquente sur le peloton des favoris ce jeudi.

Cette progression au classement général n’était pas l’objectif initial du coureur de l’équipe EF Education-EasyPost. Mais elle constitue une belle surprise pour un rouleur-grimpeur davantage habitué à chasser les victoires d’étape que le classement général sur les grands tours.

Le saviez-vous ?

Le triptyque alpestre désigne trois étapes de montagne consécutives, considérées comme le moment clé pour départager les principaux candidats à la victoire finale. Cette 18e étape n’en constituait que le premier volet, avant les deux arrivées au sommet de l’Alpe d’Huez.

Un jour compliqué pour Brandon McNulty

Cette étape n’a pas souri à tout le monde. Brandon McNulty, coéquipier et lieutenant de Tadej Pogačar chez UAE Team Emirates, a abandonné en cours de route. L’Américain occupait jusque-là une place dans le classement général, loin derrière son leader.

Un nouveau chapitre dans la carrière de Richard Carapaz

Cette victoire représente la neuvième pour Richard Carapaz sur un grand Tour, toutes épreuves confondues. Le coureur avait déjà levé les bras à quatre reprises sur le Giro d’Italia et trois fois sur la Vuelta a España.

Sur le Tour de France spécifiquement, il s’agit de sa deuxième victoire d’étape, après celle obtenue à Superdévoluy en 2024. L’Équatorien avait multiplié les tentatives depuis le début de cette édition 2026, sans succès jusqu’à cette 18e étape.

Cette persévérance illustre bien le style de course qui caractérise Richard Carapaz depuis le début de sa carrière. Champion olympique de la course en ligne à Tokyo en 2020, il a toujours privilégié l’attaque et les longues échappées, quitte à multiplier les tentatives infructueuses avant de trouver la bonne opportunité.

Deux rendez-vous majeurs encore à venir

Le Tour de France 2026 n’est pas terminé. Deux arrivées au sommet de l’Alpe d’Huez sont programmées dans les prochains jours. Ces étapes s’annoncent décisives pour départager les principaux prétendants au classement général, à quelques jours seulement de l’arrivée à Paris.

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FAQ

Qui a remporté la 18e étape du Tour de France 2026 ?

Richard Carapaz s’est imposé en solitaire à Orcières-Merlette, avec 45 secondes d’avance sur Mauro Schmid.

Le classement général a-t-il changé après cette étape ?

Non, Tadej Pogačar conserve le maillot jaune. Richard Carapaz a toutefois intégré le top 10 grâce à sa victoire.

Combien de victoires d’étape Richard Carapaz compte-t-il sur le Tour de France ?

Il s’agit de sa deuxième victoire d’étape sur le Tour, après celle décrochée à Superdévoluy en 2024.

Que s’est-il passé pour Brandon McNulty lors de cette étape ?

Le coéquipier de Tadej Pogačar a abandonné en cours d’étape, après avoir mis pied à terre en fin de parcours.

Quelles étapes restent décisives sur ce Tour de France 2026 ?

Deux arrivées au sommet de l’Alpe d’Huez sont programmées dans les jours suivants, avant l’arrivée finale à Paris.

Images IA