En bref :
- La bande-annonce finale montre Matt Hagen en pleine transformation, avec un corps qui se déforme de plus en plus.
- Tom Rhys Harries joue le rôle principal, celui d’un acteur dont la vie bascule après un traitement expérimental.
- Derrière la caméra, James Watkins mise sur une ambiance sombre et franchement horrifique.
- Avec Clayface, DC Studios tente une approche beaucoup plus horrifique de l’un de ses personnages.
Clayface ne cherche plus à ménager les regards. Dans son ultime bande-annonce, ce film d’horreur de James Watkins laisse Tom Rhys Harries fondre, se déformer et s’étirer, loin du vernis coloré des sorties récentes de DC Studios.
Cinéma : Clayface : ce que montre la bande-annonce finale
Il aura fallu trois rendez-vous pour que Clayface baisse enfin la garde. Un premier teaser au printemps, une bande-annonce complète en juillet, puis cette version finale mise en ligne le 24 septembre, d’environ une minute quarante, qui ne s’embarrasse plus de présenter les bases de l’histoire. Le spectateur est censé les connaître, ou les deviner, et le montage en profite pour aller droit à ce qui dérange.
Ce qui dérange, justement, ce sont les conséquences. Matt Hagen se liquéfie, se déforme, mute d’un plan à l’autre, et un passage en ombre chinoise voit son bras se hérisser en une masse cloutée, un raccourci visuel qui en dit plus long que dix minutes d’explications. On y devine un film d’horreur qui a décidé de ne plus rien cacher de la nature de son monstre, quitte à faire cligner quelques paupières.
Films d’horreur : de quoi parle Clayface ?
Avant de devenir une masse d’argile, Matt Hagen était une réussite. Enfant des rues de Gotham, il a fini par s’imposer comme vedette à Hollywood, jusqu’à ce qu’un parrain de la pègre lui défigure le visage. Ce film d’horreur raconte comment, abandonné par son équipe, il se tourne vers un traitement de pointe qui lui rend son apparence d’antan, mais brouille aussi sa perception de la réalité et le lance dans une spirale de vengeance.
Le genre retenu est le body horror, cette horreur qui prend le corps pour terrain de jeu, doublée ici d’une fable sur la célébrité et l’identité. On y suit moins un monstre qu’un homme qui ne parvient plus à se reconnaître, et dont la carrière tenait précisément à ce visage qu’il vient de perdre.
James Watkins, le cinéaste des cauchemars sans échappatoire
À la réalisation, James Watkins arrive avec un CV qui rassure les amateurs d’horreur frontale. Il s’est fait connaître avec Eden Lake, un survival d’une cruauté peu commune, avant de signer La Dame en noir, conte gothique porté par Daniel Radcliffe. Deux films, deux manières de refuser toute porte de sortie au spectateur.
Il a plus récemment réalisé le remake américain de Speak No Evil, sorti en 2024. Ce parcours relie thriller psychologique, violence sociale et horreur plus directe, trois registres que Clayface a tout intérêt à savoir mélanger, puisqu’il réclame à la fois de la peur, de la compassion et un peu de dégoût.
Tom Rhys Harries, l’acteur derrière Matt Hagen
Le rôle-titre revient à Tom Rhys Harries, qui incarne Matt Hagen avant et après sa transformation en Clayface. L’acteur doit donc jouer un personnage confronté à une métamorphose physique majeure, dont le résultat reste encore mystérieux : la bande-annonce ne montre pas encore l’apparence complète du monstre.
À ses côtés, Naomi Ackie joue la scientifique à l’origine de sa transformation, tandis que Max Minghella incarne l’inspecteur John Borelli. Eddie Marsan, David Dencik, Nancy Carroll et Joshua James complètent le casting.
DC Studios signe sa première incursion dans l’horreur
Pour DC Studios, Clayface fait figure de premier essai : le studio présente lui-même le film comme sa toute première incursion directe dans l’horreur. Jusqu’ici, sa vitrine ressemblait plutôt à Superman et à Supergirl, des films de super-héros lumineux, pensés pour toute la famille, alors que ses dirigeants assuraient vouloir aussi produire des récits plus sombres, plus violents et plus provocateurs. La production réunit James Gunn, Peter Safran et Matt Reeves, pour un long métrage de 1 h 48 dont le budget avoisine 40 millions de dollars, distribué par Warner Bros. Pictures.
Côté écriture, le scénario est signé Mike Flanagan avec Hossein Amini. Flanagan réclamait publiquement un film sur le personnage dès janvier 2021, un projet mêlant horreur, thriller et tragédie, nourri par son admiration pour un épisode de la série animée Batman.
Les adaptations de Clayface à l’écran
Clayface est né en juin 1940 dans Detective Comics, imaginé par Bill Finger et Bob Kane, et plusieurs personnages ont porté ce nom au fil des décennies. À l’écran, il n’avait guère connu que la télévision et l’animation avant ce long métrage.
| Œuvre | Année | Interprète | Version du personnage |
| Batman (série animée) | 1992 | Ron Perlman (voix) | Matt Hagen, défiguré et dépendant d’une crème expérimentale, dans l’épisode en deux parties Feat of Clay |
| Gotham (série) | 2014-2019 | Brian McManamon | Basil Karlo, ressuscité avec de l’ADN de pieuvre |
| The Lego Batman Movie | 2017 | Kate Micucci (voix) | Apparition dans un film d’animation en briques |
| Harley Quinn (série animée) | 2019 | Alan Tudyk (voix) | Basil Karlo, d’abord barman du Sud, puis acolyte comique présent dans 41 épisodes |
| Batman: Caped Crusader (série animée) | 2024 | Dan Donohue (voix) | Basil Karlo, dans un Gotham des années 1940 inspiré du film noir |
| Creature Commandos (série animée) | 2024 | Alan Tudyk (voix) | Premier aperçu du personnage dans le DCU, rôle bref, mais lié à un rebondissement clé |
Clayface : le pari de DC sur l’horreur
Cette bande-annonce tranche une question et en laisse une autre ouverte. Elle prouve que Clayface ne recule devant aucune image dérangeante. Elle ne dit pas encore si le film rendra Matt Hagen assez humain pour que sa chute touche autant qu’elle choque, et c’est de cela que dépendra la réussite de cette expérience de DC dans le cinéma de genre : des images marquantes ne suffisent pas, il faut aussi un personnage auquel on s’attache.
FAQ sur Clayface
Quand sort Clayface au cinéma en France ?
Clayface sortira en France le 21 octobre 2026, deux jours avant sa sortie nord-américaine. Le film bénéficiera également d’une sortie exclusivement au cinéma, et non d’un lancement simultané en streaming.
Clayface sera-t-il lié aux autres films du DCU ?
Oui. Le film appartient au nouvel univers DC dirigé par James Gunn et Peter Safran, même si son histoire semble relativement indépendante des autres productions. Batman ne devrait notamment pas apparaître à l’écran dans cette aventure.
Clayface est-il interdit aux moins de 18 ans ?
Aux États-Unis, le film a reçu la classification R, notamment pour sa violence sanglante, son gore, quelques scènes de nudité, des références à la drogue et son langage. Cette classification confirme le virage horrifique assumé du long métrage.
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