Les Héros du Louvre d’Élie Chouraqui sort en salles le 9 septembre 2026. Kad Merad incarne Babi, gardien de nuit du Louvre chargé en 1939 de mettre les chefs-d’œuvre à l’abri des nazis. Une épopée familiale tirée d’une histoire vraie.
Les Héros du Louvre : le film qui révèle une page méconnue de l’Histoire
En septembre 1939, alors que l’armée allemande avance vers Paris, Jacques Jaujard, directeur des Musées nationaux, organise le sauvetage des collections du Louvre. Des centaines de caisses contenant la Joconde, le Radeau de la Méduse et des milliers d’autres œuvres inestimables sont chargées sur des camions en pleine nuit pour rejoindre des châteaux en province. C’est cette opération clandestine, dont très peu de Français connaissent l’existence, qu’Élie Chouraqui a choisi de porter à l’écran. Pour les amateurs de long-métrage français qui s’ancre dans l’Histoire nationale, Les Héros du Louvre constitue une entrée idéale dans un épisode trop longtemps ignoré par le cinéma.
Le réalisateur ne s’est pas contenté d’adapter une page d’Histoire : il a choisi un angle particulièrement touchant en faisant du personnage principal un anonyme. Babi Maklouf Benhamou, gardien de nuit du musée, figure inspirée de l’histoire personnelle d’Élie Chouraqui, accepte de prendre en charge l’un des camions à une seule condition : que toute sa famille l’accompagne dans ce périple à travers la France occupée. Cette décision transforme une mission logistique en odyssée familiale.
Kad Merad et Marie Gillain au cœur d’un casting réuni autour d’un destin commun
Endossant le rôle de Babi, Kad Merad joue avec une gravité que ses rôles comiques ne laissaient pas toujours prévoir. L’acteur franco-algérien, révélé au grand public avec des rôles plus légers, prouve ici que son registre dramatique est tout aussi convaincant. Il y a quelque chose d’émouvant à voir un comédien habituellement associé au rire incarner un homme ordinaire confronté à une responsabilité extraordinaire, tiraillé entre la sécurité de sa famille et le devoir envers un patrimoine qui appartient à tous. Les biopics événements sur des figures mythiques ont souvent révélé des acteurs sous un jour nouveau, et ce rôle de Kad Merad ne fait pas exception.
Marie Gillain lui donne la réplique avec la finesse qu’on lui connaît, dans le rôle de l’épouse qui sait qu’aucune décision n’est sans risque dans une France qui bascule. Jean-Hugues Anglade, Bernard Le Coq et Ben Attal complètent un casting qui illustre la richesse du cinéma français actuel, capable de réunir des générations autour d’un projet à la fois populaire et exigeant. Le fait que Élie Chouraqui ait adapté la bande dessinée qu’il avait lui-même consacrée à son grand-père confère au projet une sincérité personnelle qui transpire à l’écran.
De Paris à la Dordogne : une course contre la montre dans la France de 1939
Le trajet que le film reconstitue, du Louvre aux châteaux de province qui servirent de refuges provisoires aux œuvres, est une aventure en soi. L’équipe de production a tourné dans plusieurs régions françaises pour recréer cette France de 1939, avec ses routes encombrées de réfugiés, ses postes de contrôle et ses décisions prises dans l’urgence et sans garantie de lendemain. Cette reconstitution soignée fait partie des ambitions du film : non seulement raconter une histoire humaine, mais restituer la texture d’une époque.
Les amateurs de films historiques trouveront également dans De Gaulle, disponible en VOD, un portrait d’une autre figure de cette même période, avec la même exigence dans la reconstitution et la même conviction que cette époque mérite d’être regardée en face. Un comédien français qui surprend au cinéma dans un rôle inattendu est toujours une invitation à découvrir une nouvelle facette de son talent. Sur mobile, ce genre de fresque historique se visionne idéalement lors d’un long trajet, où le temps disponible correspond à la durée du film et à la densité de son récit.
Élie Chouraqui, un cinéaste de retour sur un terrain qui lui appartient
Élie Chouraqui avait réalisé son premier film au milieu des années 1970. Après plusieurs décennies d’une carrière entre le cinéma et la chanson, il revient ici avec un projet personnel d’une intensité particulière. L’idée d’adapter l’histoire de son grand-père, qui faisait partie des équipes chargées de déplacer les œuvres, est née d’une conviction simple : certaines pages de notre histoire méritent d’être portées sur grand écran non pas pour leur dimension spectaculaire, mais pour leur humanité.
Le film sort au moment où plusieurs productions françaises rappellent que le cinéma hexagonal sait raconter son histoire sans la romancer à outrance. Les Héros du Louvre ne se présente pas comme un film de guerre au sens classique du terme, mais comme un film sur des gens ordinaires qui ont fait le choix extraordinaire de risquer leur vie pour protéger ce qui appartient à tous. Cette nuance est sa plus grande force.
FAQ
Les Héros du Louvre est-il basé sur une histoire vraie ?
Oui, le film s’inspire directement de l’opération réelle d’évacuation des collections du Louvre en 1939, organisée par Jacques Jaujard pour les mettre à l’abri de l’occupation allemande. Le personnage de Babi est inspiré d’un ancêtre du réalisateur Élie Chouraqui, qui avait participé à cette mission.
Quand sort Les Héros du Louvre ?
Les salles françaises l’accueilleront le mercredi 9 septembre 2026. Notez que le bande-annonce du film Les Héros du Louvre est disponible. Jetez-y un œil attendant la sortie qui coïncide avec la période de rentrée scolaire.
Pourquoi Kad Merad a-t-il accepté ce rôle ?
Kad Merad a exprimé son intérêt pour des rôles dramatiques plus exigeants depuis plusieurs années. Le projet d’Élie Chouraqui lui offrait l’occasion de sortir du registre comique qui l’a rendu célèbre tout en incarnant un personnage attachant dans un contexte historique fort.
Quelle est la durée des Héros du Louvre ?
Le film dure une heure et quarante-cinq minutes, une durée qui lui permet de développer à la fois la dimension historique et la dimension familiale du récit sans précipiter les événements. Ce format accessible le rend adapté à une audience large, des adolescents aux adultes, y compris en famille.
Peut-on emmener des enfants voir Les Héros du Louvre ?
Le film est classé tous publics et peut être vu en famille à partir de dix ou onze ans. Il représente une occasion d’aborder avec les enfants la Seconde Guerre mondiale sous l’angle du patrimoine culturel et du courage civil plutôt que de la violence des combats. Les plus jeunes apprécieront particulièrement cette dimension d’aventure.
*Image IA
